São João Fisher

Identificação

São João Fisher (1469–1535), bispo de Rochester, cardeal e mártir inglês, degolado por ordem do rei Henrique VIII por sua fidelidade ao primado do Romano Pontífice. O Martirológio Romano o celebra em 22 de junho — dia de seu martírio — em memória facultativa conjunta com São Tomás Moro, seu companheiro de causa, associado ao seu martírio semanas depois.

Vida

São João Fisher nasceu no Yorkshire, Inglaterra, em 1469. Em 1483 já estava em Cambridge; bacharel, foi professor de artes, e em 1494, aos vinte e cinco anos, foi ordenado sacerdote, tornando-se logo depois censor da Universidade. Em 1504 elevou-se à chancelaria de Cambridge e, no mesmo ano, o rei o nomeou bispo de Rochester, ao sul da desembocadura do Tâmisa, aos trinta e cinco anos. Fugindo sempre das honrarias, lutou com grande diligência contra os abusos da diocese: procurava os pobres, consolava os doentes e os provia do necessário.

Confessor de Margaret Beaufort, condessa de Richmond — mãe do rei —, São João Fisher gozava de tal crédito na corte que pôde empenhá-la pela religião católica: foi a conselho do santo que Lady Margaret estabeleceu duas cátedras de teologia, uma em Oxford e outra em Cambridge, e foi a Erasmo de Roterdã que São João Fisher confiou uma delas. Erasmo não escondia a admiração que tinha pelo bispo de Rochester, chegando a dizer que “não havia homem mais sábio, nem prelado mais santo”.

São João Fisher combateu denodadamente o protestantismo nascente, criticando com bravura e brilho as noventa e cinco teses de Lutero. Quando Henrique VIII se ligou a Ana Bolena, dama de honra da rainha Catarina de Aragão, declarou-se a luta entre o bispo e o monarca: em 1533 São João Fisher foi aprisionado pela primeira vez.

Martírio

Quando o rei, buscando assegurar a sucessão do trono aos filhos de Ana Bolena, exigiu de São João Fisher juramento a uma fórmula que rejeitava a jurisdição papal sobre a Igreja, o santo recusou-se com indignação. Preso de novo, foi enviado à Torre de Londres, com os bens confiscados e os livros e trabalhos dispersos. Quando lhe varejaram a casa, a única gaveta fechada a chave que encontraram guardava apenas duas disciplinas e um cilício — testemunho silencioso de sua ascese.

Pouco antes de sua morte, o Papa Paulo III o nomeou cardeal. Conta-se que Henrique VIII, ao saber, gritou furioso que faria o chapéu cardinalício chegar quando o bispo “não mais teria cabeça para acomodá-lo”. São João Fisher foi degolado em 22 de junho de 1535, diante do cárcere, por ordem do próprio rei. No mesmo ano, seu amigo São Tomás Moro, ex-chanceler do reino, foi executado pela mesma fidelidade à Igreja católica e associado ao seu martírio.

Elogio do Martirológio

Os santos João Fisher, bispo, e Tomás Moro, mártires, que, por se terem oposto ao rei Henrique VIII na controvérsia sobre o seu matrimónio e sobre o primado do Romano Pontífice, foram encarcerados na Torre de Londres, na Inglaterra. João Fisher, bispo de Rochester, homem ilustríssimo pela sua erudição e dignidade de vida, foi degolado neste dia diante do cárcere por ordem do próprio rei. Tomás Moro, pai de família digníssimo e presidente do conselho real, por causa da sua perseverança na fidelidade à Igreja católica, no dia sete de Julho foi associado ao martírio do venerável pontífice.

Fontes

• Martirológio Romano 2004 (Editrice Vaticana), 22 de junho — entrada 2 do dia ../por-data/06-junho/22 (elogio_pt via liturgia.pt; elogio_it via PDF MR2004).
• Rohrbacher, Vidas dos Santos, vol. 11 PG 107–PG 112 — biografia (nascimento Yorkshire 1469, Cambridge, ordenação 1494, chancelaria e episcopado de Rochester 1504, Lady Margaret Beaufort, Erasmo, combate a Lutero, prisão 1533, Torre de Londres, cardinalato por Paulo III, execução 1535).
• Rohrbacher, Vidas dos Santos, vol. 22 (Índice Geral Onomástico) PG 302 — “FISHER (bispo, cardeal e mártir), 22 de junho”.

Backlinks

• Dia litúrgico: ../por-data/06-junho/22
• Fonte: ../_fontes/martirologio-romano-2004