São Demétrio
Identificação
São Demétrio — mártir do início do século IV, venerado desde a Antiguidade em Sirmium (Panônia, atual Sremska Mitrovica, na Sérvia) e, com devoção especial, em Tessalônica, da qual se tornou padroeiro. A tradição hagiográfica recolhida por Rohrbacher apresenta-o como homem de família senatorial, ex-procônsul da Hélada e ex-cônsul, que abandonou a carreira pública para pregar o Evangelho, foi preso sob o imperador Maximiano e morto a golpes de lança na prisão — episódio ligado ao célebre combate entre o jovem São Nestor e o gladiador Lieu. O Martirológio Romano 2004 comemora-o em 9 de abril; o antigo calendário romano e a tradição litúrgica grega situavam sua festa em 8 de outubro (entre os gregos, também 26 de outubro).
Elogio do Martirológio Romano (2004)
Em Sirmium, na Panónia, hoje Sremska Mitrovica, na Sérvia, São Demétrio, mártir, que é piedosamente venerado em todo o Oriente, especialmente em Tessalónica. — Martirológio Romano, 9 de abril
Vida e Martírio
Segundo a tradição recolhida por Rohrbacher, Demétrio pertencia a família de senadores, tendo alcançado o proconsulado da Hélada e, depois, o consulado — carreira brilhante que abandonou um dia para se dedicar inteiramente à pregação do Evangelho. Foi nos tempos do imperador Maximiano, que residia em Tessalônica, que Demétrio ali apareceu a propagar o cristianismo, convertendo grande número de pagãos, até ser preso e confinado num subterrâneo do palácio, aguardando a decisão imperial sobre o seu destino.
Nesse tempo, São Nestor, jovem de belas proporções, tornara-se amigo de Demétrio. Sabendo que o prisioneiro, com o sinal da cruz, matara um grande escorpião que o ameaçava na cela, São Nestor — que se dispunha a enfrentar Lieu, o gladiador favorito de Maximiano, invicto e prometido de prêmio a quem o vencesse — pediu a Demétrio que o assistisse com suas orações. Demétrio abençoou-o e prometeu-lhe a vitória. Contra as advertências do próprio imperador, São Nestor entrou na arena e, em grande luta, matou o gladiador tido por invencível.
Furioso por ver frustrada a sua aposta, Maximiano deixou o estádio sem cumprir a promessa ao vencedor e, de volta ao palácio, lembrando-se do prisioneiro, ordenou aos soldados que acabassem Demétrio a golpes de lança, ainda na prisão. Pouco depois, ao saber que São Nestor vencera “por magia” favorecida por Demétrio, mandou também decapitar o jovem. A tradição situa estes fatos no ano de 306.
Multidão de milagres — entre eles óleo que manava de sua sepultura — ilustrou logo o túmulo de Demétrio, levando o então prefeito da Ilíria a erguer-lhe um oratório. Assim se consolidou o culto que o consagrou padroeiro de Tessalônica, onde, segundo Rohrbacher, também era festejado pelos gregos a 26 de outubro.
Fontes
- Martirologio Romano 2004 (Editrice Vaticana) — elogio litúrgico oficial, dia 9 de abril, ordem 3 (
por-data/04-abril/09.md). - Índice geral do martirológio (
martirologio_ind.txt) — “Demétrio, Sremska-Mitrovica, 9 Abr., 3 (s. III/IV)”. - Rohrbacher, Vidas dos Santos, vol. 17 PG 416-418 — entrada “SÃO DEMÉTRIO E SÃO NESTOR”, situada na sequência tradicional do dia 8 de outubro (calendário pré-conciliar), narrando a carreira senatorial, a prisão em Tessalônica, o duelo de Nestor com o gladiador Lieu e o martírio a golpes de lança.
- Rohrbacher, vol. 22 (índice onomástico) — confirma duas entradas históricas distintas: “9 de abril” e, na tradição antiga preservada por essa dictionário, “8 de outubro”.
Backlinks
- Dia litúrgico (MR2004 vigente): ../por-data/04-abril/09
- Ver também (tradição antiga, mesma sequência em Rohrbacher): ../por-santo/pelagia-o-diacono
- Fonte: ../_fontes/martirologio-romano-2004
