São Geraldo Majella

Identificação

São Geraldo Majella (1726-1755) — irmão leigo redentorista, membro da Congregação do Santíssimo Redentor fundada quinze anos antes por Santo Afonso Maria de Ligório. Alfaiate de origem humilde na Basilicata, célebre por dons místicos, milagres e por ter suportado com humildade uma acusação caluniosa antes de morrer ainda jovem, aos 29 anos, em Materdomini (Caposele). Tradicionalmente invocado como padroeiro das gestantes, mães e crianças por nascer.

Vida

Origens e juventude

Filho do modesto alfaiate Domingos Majella e de Benedita Cristina Galella, Geraldo nasceu em 1726 em Muro Lucano, na Basilicata, o quinto de cinco irmãos (Brígida, um Geraldo mais velho falecido oito dias após o nascimento em 1716, Ana Isabel e Isabel). Com a morte do pai, em 1738, tornou-se aprendiz de alfaiate. Em 1740 procurou os capuchinhos, que o recusaram por ser magro e fraco de saúde. No ano seguinte entrou a serviço do bispo de Lacedonia; morto este, no fim de 1745, tentou estabelecer-se como alfaiate em Muro, sua cidade natal.

Vocação redentorista

Sentiu-se então atraído pela Congregação do Santíssimo Redentor, fundada quinze anos antes por Santo Afonso de Ligório. Foi recebido no noviciado de Deliceto em 17 de maio de 1749; ao fim daquele ano já vestia o hábito. Atravessou o postulantado (1750-1752) atormentado por escrúpulos, dos quais foi curado, segundo o relato tradicional, por um clérigo que traçou sobre seu peito o sinal da cruz. Professou em seguida. Em 21 de setembro de 1752 — data que considerava marcada por grandes luzes do Espírito Santo — pronunciou o voto de fazer sempre o mais perfeito.

Fama de santidade e provação

Em 1754, durante uma epidemia em Lacedonia, foi-lhe atribuída a realização de curas e prodígios, e seus sermões eram descritos como capazes de transformar interiormente quem os ouvia. No mesmo ano, uma jovem o caluniou publicamente. Vendo que Geraldo nada dizia em sua própria defesa, Santo Afonso de Ligório proibiu-lhe a comunhão e todo contato com pessoas de fora, transferindo-o para Caposele. Geraldo aceitou a provação em silêncio, dizendo, segundo o relato de Rohrbacher: “Se Deus quer mortificar-me, por que hei de eu ir de encontro à sua vontade?”. Meses depois a caluniadora retratou-se, e Santo Afonso levantou de imediato a punição — Geraldo voltou à comunhão cotidiana com grande alegria.

“Pai dos Pobres”

Ainda em 1754 esteve em Nápoles; de volta a Caposele, exerceu o ofício de porteiro da casa religiosa, ganhando o apelido de “Pai dos Pobres” pela caridade com que atendia os necessitados à porta do convento.

Doença e morte

No fim de fevereiro de 1755 voltou a Nápoles; em junho estava de novo em Caposele, onde adoeceu em 20 de agosto. Sofreu intensamente nos meses finais, dizendo experimentar “o purgatório nesta vida” e unir seus sofrimentos às chagas de Cristo. Na tarde de 15 de outubro de 1755 anunciou: “Esta noite devo morrer!” — e pediu que o vestissem para rezar o ofício dos mortos por sua própria alma. Faleceu na noite de 15 para 16 de outubro de 1755, com 29 anos de idade, tendo pronunciado como últimas palavras, segundo a tradição: “Meu Deus, quero morrer para te ser agradável! Quero morrer para fazer a tua santíssima vontade!”.

Culto

Beatificado por Leão XIII em 29 de janeiro de 1893 e canonizado por São Pio X em 11 de dezembro de 1904. A tradição popular atribui-lhe numerosos prodígios em vida, entre os quais o episódio (relatado por Rohrbacher) de ter pedido a Deus, para poder orar sem ser importunado, que o tornasse invisível.

Elogio do Martirológio Romano (2004)

Em Materdómini, na Campânia, São Gerardo Majella, religioso da Congregação do Santíssimo Redentor, que, arrebatado pelo amor de Deus, abraçou um género de vida rigorosíssimo e, exuberante de zelo por Deus e pelas almas, ainda jovem descansou piedosamente no Senhor.

Fontes

• Martirologio Romano 2004 (Editrice Vaticana) — elogio latim/PT/IT conforme por-data/10-outubro/16.md.
• Padre Rohrbacher, Vidas dos Santos, vol. 18 — verbete “São Geraldo Majella”, 16 de outubro (narrativa biográfica, palavras finais, datas de beatificação/canonização).
• martirologio_ind.txt — confirmação cruzada: “Gerardo Majella, Materdómini, 16 Out., 16 (1755)”.

Backlinks

• Dia litúrgico: ../por-data/10-outubro/16
• Século: ../por-seculo/seculo-xviii
• País: ../por-pais/italia
• Fundador da Congregação: ../por-santo/afonso-maria-de-ligorio (Santo Afonso Maria de Ligório)
• Categoria: ../grupos/redentoristas · ../grupos/irmaos-leigos-santos
• Fonte: ../_fontes/martirologio-romano-2004