São Nicolau de Mira

Identificação

São Nicolau (c. 270-343) — bispo de Mira (Lícia, atual sul da Turquia). Um dos santos mais venerados da cristandade — celebrado por católicos, ortodoxos, anglicanos, luteranos. Origem etimológica e simbólica do “Papai Noel” ocidental (Sankt Niklaus → Sinterklaas → Santa Claus). Padroeiro nacional da Rússia, das crianças, dos marítimos, e de muitas outras categorias. Participou do Concílio de Niceia (325). Tradições populares de presentes às crianças em 6 de dezembro ainda vivas em toda a Europa central, oriental, norte e em parte da América.

Elogio (Martirológio Romano 2004)

Memória de São Nicolau, bispo, que, sendo bispo de Mira na Lícia, suportou na cidade a perseguição e o martírio doutor sob Diocleciano, e foi posteriormente liberado para participar do Concílio de Niceia.

Vida

Origens

Nicolau nasceu por volta de 270 em Patara (Lícia, costa sul da Turquia atual), de família rica cristã. Pais faleceram cedo de epidemia. Nicolau distribuiu sua herança aos pobres e abraçou a vida eclesiástica.

Bispo de Mira

Eleito bispo de Mira com cerca de 30 anos. Sofreu perseguição sob Diocleciano (303-311) — preso, torturado, liberado em 311 com o Édito de Tolerância de Galério. Reassumiu a sé.

Concílio de Niceia (325)

Participou do I Concílio Ecumênico de Niceia (325) convocado por Constantino contra o arianismo. Lenda popular (séc. XIV): Nicolau esbofeteou Ário durante o concílio por sua heresia — depós foi temporariamente despido das vestes episcopais por incumbência humana, restituído pela visão de Cristo e Maria. Lenda não documentada nas atas conciliares.

Morte

Faleceu em Mira em 6 de dezembro de 343 (data tradicional). Sepultado na catedral de Mira.

Translatio Sancti Nicolai (1087)

Em 9 de maio de 1087, mercadores de Bari (Itália meridional) “roubaram” as relíquias de Nicolau de Mira (sob domínio islâmico desde 1071) e as levaram a Bari — onde a Basílica de São Nicolau foi construída para recebê-las. Festa adicional em 9 de maio (translação) celebrada em Bari e na Igreja Ortodoxa.

As 3 lendas fundadoras

1. As 3 jovens e o dote

Lendária história que justifica o patrocínio sobre crianças e jovens, e o costume de presentear:

Em Mira, um pai pobre tinha 3 filhas sem dote — tradicionalmente, sem dote elas seriam vendidas como prostitutas (caso real em famílias pobres romanas). Nicolau ouviu o caso e 3 noites consecutivas, jogou pela janela uma bolsa de ouro para o dote de cada filha. Na 3ª noite, o pai surpreendeu Nicolau e o reconheceu. Nicolau pediu que mantivesse o segredo.

A lenda estabelece: - Ofertas escondidas/anônimas como caridade ideal. - Caridade às crianças e jovens em risco. - Tradição dos presentes de Natal/São Nicolau: bolsas/sapatos cheios de presentes vêm desta lenda.

2. Os 3 meninos no barril

Em viagem pela Lícia, Nicolau ficou em pousada onde um açougueiro havia matado e picado em barril 3 meninos para vender como carne em tempo de fome. Nicolau identificou o crime, restaurou os meninos à vida.

A lenda explica: - Patrocínio sobre crianças. - Iconografia clássica: Nicolau com 3 crianças num pequeno barril aos pés.

3. Salvador de marinheiros

Em viagem da Palestina, Nicolau salvou navio em tempestade pela oração. Padroeiro dos marítimos e portos — basílicas a ele dedicadas em todos os grandes portos do Mediterrâneo medieval.

Origem do “Papai Noel”

Tradição europeia (séc. IV-XX)

Festa de São Nicolau em 6 de dezembro — em vários países europeus: - Crianças deixam sapatos ou meias na lareira na noite de 5 para 6. - São Nicolau (figura barbuda em vestes episcopais) distribui presentes: doces, frutas, pequenos brinquedos. - Acompanhado por figuras secundárias: Krampus (nos Alpes), Knecht Ruprecht (Alemanha), Schwarzer Peter ou Zwarte Piet (Holanda) — figuras que punem crianças más.

Holanda → América

1700-1800: imigrantes holandeses na Nova York levaram a tradição de Sinterklaas (“Sint Nikolaas”).

1823: poema “A Visit from St. Nicholas” (Clement Clarke Moore) fundiu São Nicolau com elementos do inverno alemão / nórdico (renas, trenó, chaminé).

1860-1870: caricaturista Thomas Nast desenhou Santa Claus em vestes vermelhas e capa branca de pele para a revista Harper’s Weekly.

1931: Coca-Cola Company sistematizou e popularizou mundialmente a figura: roupa vermelha, barba branca, jovial, coca-cola na mão.

A figura comercial moderna do Papai Noel é descendente direto de São Nicolau — embora dessacralizada ao ponto de muitos não saberem da origem cristã.

Padroeiro da Rússia

Nicolau é o santo mais venerado da Rússia (até mais que André apóstolo). Praticamente todas as igrejas ortodoxas russas têm um ícone de São Nicolau. Na cultura popular russa: Sviatoy Nikolai Chudotvorets (“Santo Nicolau Taumaturgo”).

Patrocínios

• Crianças (universal).
• Marítimos, pescadores, marinheiros.
• Estudantes, escolares.
• Padeiros, açougueiros.
• Vítimas de injustiça (tradição: salvou 3 generais condenados injustamente).
• Padroeiro nacional: Rússia, Grécia, Sérvia, Geórgia, Lituânia, Holanda parcialmente.

Iconografia

• Vestes episcopais (mitra grega/latina, dalmática, omofório).
• 3 bolas / globos / bolsas de ouro (atributo principal — referência aos 3 dotes).
• 3 crianças num barril aos pés.
• Idoso de barba branca cheia.
• Ícone bizantino — uma das figuras mais reproduzidas da iconografia ortodoxa.

Backlinks

• Dia litúrgico: por-data/12-dezembro/06
• Século: por-seculo/seculo-iii · por-seculo/seculo-iv
• País: por-pais/turquia
• Bispos taumaturgos:
• Padroeiro das crianças:
• Padroeiro marítimo:
• Padroeiro da Rússia:
• Concílio de Niceia 325:
• Origem do Papai Noel:
• Translatio (9 mai 1087): festa secundária em Bari
• Fonte: _fontes/martirologio-romano-2004