São Nicolau de Tolentino

Identificação

São Nicolau de Tolentino foi um presbítero da Ordem dos Eremitas de Santo Agostinho, considerado por Rohrbacher “o mais ilustre santo que a ordem dos eremitas de Santo Agostinho produziu no décimo-terceiro século”. Passou a maior parte da vida — e nela morreu — na cidade de Tolentino (Piceno, hoje nas Marcas, Itália), da qual recebeu o epíteto. É celebrado pelo rigor da penitência, pela assiduidade na oração e por uma pregação que convertia até os pecadores mais endurecidos. O Martirológio Romano o comemora em 10 de setembro.

Vida

Nascimento e infância

Segundo Rohrbacher, São Nicolau de Tolentino nasceu por volta de 1246, em Sant’Angelo (Sant’Angelo in Pontano), de pais de poucos recursos materiais, mas ricos em virtude. Os pais consideravam aquele filho fruto de uma peregrinação que haviam feito às relíquias de São Nicolau de Bari — e por isso lhe deram, no batismo, o nome do santo a cuja intercessão atribuíam o nascimento. Desde criança, dava-se a longas orações, ouvia a palavra de Deus “com santa avidez” e distribuía aos pobres o que recebia em casa.

Formação e entrada na Ordem

Ainda jovem, obteve um canonicato na igreja de São Salvador, em Tolentino, antes mesmo de terminar os estudos públicos. Mas ao ouvir pregar um eremita de Santo Agostinho sobre as vaidades do mundo, resolveu ingressar naquela ordem. Entrou no convento de Tolentino, onde vestiu o hábito e, após noviciado de extraordinário fervor, professou os votos ainda antes de completar dezoito anos. Foi enviado a vários conventos da ordem, sendo ordenado sacerdote no convento de Cíngoli.

Vida de penitência

Rohrbacher relata que São Nicolau de Tolentino se considerava “o último da comunidade” e buscava fazer sempre a vontade dos irmãos, para matar a própria vontade. Praticava jejuns severos, alimentando-se apenas de pão grosseiro e algumas raízes; dormia na terra nua, com uma pedra por travesseiro. Instrumentos de penitência atribuídos a ele eram, segundo o cronista, ainda conservados e admirados em Tolentino. Mesmo doente, quando o superior lhe ordenou comer carne, obedeceu, mas obteve licença, chorando, para logo retomar a abstinência.

Pregação e últimos anos

Passou os últimos trinta anos de vida em Tolentino, onde pregava quase todos os dias, com “insinuante doçura” que convertia até os pecadores mais endurecidos. Segundo a tradição relatada por Rohrbacher, foi favorecido com visões e operou diversos milagres. Morreu depois de longa e implacável enfermidade — o Martirológio Romano 2004 (fonte primária desta ficha) situa a morte em 10 de setembro de 1305; Rohrbacher, por sua vez, registra 1308. Foi sepultado na mesma capela onde costumava celebrar a missa.

Canonização

São Nicolau de Tolentino foi canonizado pelo papa Eugênio IV em 1446.

Elogio do Martirológio

Em Tolentino, no Piceno, hoje nas Marcas, também região da Itália, São Nicolau, presbítero da Ordem dos Eremitas de Santo Agostinho, que era homem de rigorosíssima abstinência e assídua oração, severo para consigo e clemente para com os outros, e muitas vezes impunha a si mesmo a satisfação do pecado dos outros.

Fontes

• Martirologio Romano 2004 (Editrice Vaticana) via liturgia.pt — dia 09-10, entrada 9 (São Nicolau, presbítero OESA, †1305).
• Rohrbacher, Vidas dos Santos, vol. 16 PG 118–PG 122 — “São Nicolau de Tolentino” (biografia dedicada, com remissão a Godescard e Acta Sanctorum, 10 de setembro).

Backlinks

• Dia litúrgico: ../por-data/09-setembro/10
• Homônimo (fonte da devoção que deu origem ao seu nome): ../por-santo/nicolau-de-mira
• Fonte: ../_fontes/martirologio-romano-2004